Пажитник

Происхождение и распространение. Родина растения - восточная часть Средиземноморья, Малая Азия. Произрастает в Южной Европе, Малой Азии, Иране, Сирии, Ираке, Пакистане, Монголии, Японии, Северной Африке, Эфиопии, США. Его выращивают в странах Средиземноморья, Эфиопии, Индии, Китае и Аргентине, в СНГ - на юге Закавказья.

Ботаническая характеристика. Пажитник греческий (Trigonella folnum graecum L.) - однолетнее растение семейства Бобовые (Fabaceae).

Стебель малоразветвленный, высотой 50-60 см. Цветки мелкие, желтые. Семена ромбической формы, мелкие, длиной 4 мм, коричнево-желтые.Заслуживает внимания пажитник Бессера (Т. besserana Ser.), произрастающий в диком виде на засоленных почвах Крымской области, а также пажитник голубой (Т. coerulea Ser.).

Биологические особенности. Пажитник предпочитает известковые почвы. Растение светолюбивое.

Размножение и агротехника. Размножается семенами. Сеют в марте - апреле широкорядным способом. Ширина междурядий 45 см. Уход за растениями состоит в содержании почвы в рыхлом и чистом от сорняков состоянии.

Уборка урожая. К уборке приступают при созревании 2/3 стручков. Растения скашивают и оставляют в валках для дозревания, затем обмолачивают и сушат.

Применение. Семена пажитника содержат до 30 % слизи, которую используют в фармацевтике и текстильной промышленности. В состав пряных смесей или приправ входят размолотые зрелые плоды. Например, пажитник - основной компонент смеси "карри". Он входит в состав смеси из куркумы, смеси для кленового сиропа, "хмели-сунели", аджики. В США пажитником ароматизируют ром и кленовый напиток, иногда добавляют в тесто. В Индии из обжаренных семян готовят суррогатный кофе. Из молодых растений готовят салат.