Почему люди становятся вегетарианцами?

Решение стать вегетарианцем иногда приходит нелегко, посколь­ку такой выбор часто вступает в противоречие с культурой, убеж­дениями и традициями, в которых многие из нас выросли. Тем не менее, невзирая на эти препятствия, с каждым годом все больше и больше людей делают именно этот выбор, а другие начинают об­ращать внимание на растущее число вегетарианцев вокруг.

Этические вопросы и права животных

Для многих людей вегетарианство является способом протеста против того, чтобы отнимать жизнь у другого живого существа. Каж­дый год, например, в Соединенных Штатах на убой отправляют более семи миллиардов животных (не считая рыбу). Люди, кото­рые предпочитают выражать свое отношение к подобному наси­лию путем соблюдения вегетарианской диеты, приводят в защиту своей позиции следующие аргументы:

* Животные - существа, наделенные чувствами, со сложными моделями поведения и сильной привязанностью к своему потом­ству.
* Сегодняшняя система животноводства практикует обраще­ние с животными как с неодушевленными объектами. По мере роста численности населения и потребности стран в продуктах питания, учащаются и случаи перенаселенности животноводчес­ких хозяйств, ужесточения условий содержания животных, гру­бости и жестокости по отношению к ним. Животных лишают воз­можности развиваться в соответствии с природными инстинкта­ми, что часто приводит их в состояние неадекватного восприя­тия окружающей действительности и, как следствие, к помеша­тельству.Перевозка животных к месту забоя осуществляется в ужасаю­щих условиях. Часто оставаясь без корма и воды, животные уми­рают по дороге на бойню.
* Сама процедура забоя является примитивной, бесчеловечной и жестокой. Методы, которые применяются для забоя, иногда недоста­точно надежны, и многие животные оказываются на разделочном кон­вейере живыми, в муках ожидая смерти и превращения в пищу.

Проблемы окружающей среды

В современном обществе наблюдается растущий интерес к состоянию окружающей среды. Постепенно приходит осознание, что мы не можем продолжать растрачивать природные ресурсы с той же скоростью, если хотим оставить хоть какую-то надежду будущим поколениям. Вместе с этим пониманием возникает выбор вегетарианства как способа хоть немного уменьшить раз­рушение окружающей среды. Вот аргументы в пользу такого вы­бора:

* Животноводство является одной из главных причин разруше­ния верхнего, плодородного слоя почвы и высыхания земли до та­кой степени, что она не в состоянии поддерживать рост какой бы то ни было растительности, а также потери деревьев во многих регионах, включая бесценные тропические леса.
* Для потребностей животноводства необходимо огромное ко­личество свежей, чистой воды. Например, для производства 1 кг пшеницы, требуется около 200 л воды, а для производства 1 кг говядины - 3250 л воды. Затраты воды на производство достаточ­ного количества пищи для вегетарианца значительно ниже, чем на производство мясных продуктов.
* Верхний слой почвы, который необходим для произрастания растений, уничтожается быстрее, чем восстанавливается. В зна­чительной степени, в этом повинно именно животноводство.
* Чтобы вырастить животных для забоя, требуется значительное количество ископаемого топлива, необходимого для перевозки кор­мов для животных (злаков и бобовых), для обогрева хлевов (кото­рые, зачастую, представляют собой большие сооружения) и для транспортировки животных на бойню, на мясоперерабатывающие фабрики и в магазины. Такое большое потребление топлива приво­дит к ускорению процессов, известных как «глобальное потепление».

Для выращивания кормовых культур используется большое количество пестицидов, гербицидов и удобрений, которые загрязняют окружающую среду, оказывая негативное влияние на каче­ство воды и почвы.
* Разрушение естественных природных ареалов с целью созда­ния животноводческих комплексов, приводит к стремительному исчезновению многих видов растений и животных.

Проблема голода

Голод - это мировая проблема гигантских масштабов. Почти четверть населения Земли не имеет возможности получать доста­точное количество пищи. Каждый год 40-60 миллионов людей уми­рают от голода и связанных с ним болезней.
* Животноводство представляет собой очень неэффективный метод использования пищевых ресурсов. Оно задействует гигант­ские энергетические ресурсы, а взамен производит лишь незначи­тельное количество продуктов питания, что не идет ни в какое срав­нение со скромными запросами в производстве растительной пищи.
* Потребности в мясной пище среди обеспеченных людей мира преобладают над потребностями в злаках и бобовых среди бед­ных людей в развивающихся странах. Землевладельцы часто пред­почитают выращивать или производить то, что приносит больше прибыли. Зачастую это сводится к тому, чтобы выращивать скот для богатых людей, а не бобы для бедняков. Однако, в этом про­цессе обычно задействуют землю и труд самих бедняков.
* В развивающихся странах земля, крайне необходимая для выращивания овощных культур растений, все чаще используется для производства кормов для скота. Животная пища направляется на экспорт для сокращения государственного долга.
* Две трети злаков, экспортируемых из Северной Америки в другие страны, используется в качестве кормов для скота. Таким образом, мясные продукты оказываются на столах лишь тех лю­дей, которые могут себе их позволить.
* Одна четверть населения Земли использует 80-86 процентов невосполнимых ресурсов планеты и 34-53 процента пищи. В Со­единенных Штатах каждый человек (будь то мужчина, женщина или ребенок) в среднем потребляет более 100 кг мясной пищи в год, тогда как в Индии ежегодное потребление животной пищи состав­ляет около 2 кг на человека.

Экономические факторы

Многие люди в мире следуют вегетарианскому или почти веге­тарианскому рациону питания просто потому, что не могут позво­лить себе питаться мясом. В основе пищевых пристрастий, как и любых политических решений, лежат экономические факторы. Эко­номика - еще один весомый аргумент для принятия вегетариан­ства, что можно объяснить следующими положениями:

* Во многих развитых странах мясо становится доступным по цене только благодаря тому, что его производство субсидируется государством. Без подобных субсидий мясо было бы заметно до­роже, и многим людям пришлось бы строить свой рацион питания на основе злаков и овощей. Однако такие субсидии на мясо не имеют сколько-нибудь серьезного экономического обоснования, тем более, если учесть, что именно те продукты, которые получают государственную поддержку, являются основной диетологической причиной множества хронических дегенеративных заболеваний. На самом деле, наши правительства субсидируют стоимость мяса трижды: сначала при его производстве, затем его стоимость для окружающей среды, и, наконец, при увеличении расходов на здра­воохранение.
* Если бы сельскохозяйственная политика была направлена на выращивание злаков и овощей, изменилась бы сама система зем­лепользования, и население нашей планеты смогло бы питаться более дешевым и эффективным способом.
* Рацион питания, основанный на растительных продуктах, обыч­но является более доступным, чем тот, в основе которого лежит животная пища.

Религиозные убеждения

Необходимо отметить религиозные убеждения как одну из при­чин, по которым люди становятся вегетарианцами. В большинстве случаев религия, которая рекомендует подобный рацион питания, руководствуется вопросом здоровья или убеждением, что убийство других живых существ является нарушением самой природы чело­века.

* Вегетарианскую диету проповедуют некоторые христианские группы, включая монахов-траппистов католической церкви и церк­ви адвентистов седьмого дня.

Многие религии Востока, включая буддизм, индуизм и джай­низм, придерживаются философских воззрений, подразумевающих почтение к любой форме жизни и необходимость сохранения гар­монии с природой. Убийство животных среди их последователей полностью запрещено или, по меньшей мере, ограничено.